Le papier a un impact majeur sur notre environnement. Des milliards d’arbres sont abattus chaque année par les entreprises forestières pour approvisionner les fabricants de produits en papier.
Pourquoi avons-nous encore recours à des produits à base de papier ?
Avez-vous déjà jeté de vieux documents ou des produits à base de papier dans la poubelle ou le bac de recyclage sans réfléchir à l’impact de ces actions sur l’environnement ? Probablement, et c’est le cas de beaucoup d’autres. Il est temps de comprendre l’impact du papier sur notre environnement et de prendre des mesures pour réduire son utilisation, augmenter son cycle de vie et accroître les habitudes de recyclage.
Depuis de nombreuses années, les déchets de papier constituent une préoccupation majeure dans le monde entier. La production de produits à base de papier a une incidence sur l’environnement. Il est responsable de la déforestation et de la production de gaz à effet de serre, pour n’en citer que quelques-uns.
En outre, l’industrie de la pâte à papier et du papier est l’une des plus grandes sources de polluants atmosphériques et aquatiques, de déchets et de gaz à l’origine du changement climatique. Elle est également l’un des principaux utilisateurs de matières premières, notamment d’eau douce, d’énergie et de fibres de cellulose. [2]
Dans cet article, nous verrons comment l’exploitation intensive des arbres et les produits à base de papier affectent l’environnement, depuis les entreprises forestières jusqu’aux fabricants de produits à base de papier et aux consommateurs. Nous vous proposons des idées et des solutions sur la manière dont nous pouvons, en tant qu’individus et entreprises, nous améliorer et évoluer vers un avenir durable et sans papier.
Quel est l’impact négatif de la production et de l’utilisation du papier sur notre environnement ?
L’invention du papier a permis à notre civilisation de se développer. Il a donné naissance à la monnaie, à la bureaucratie et à la communication moderne, et a même provoqué la panique face aux changements technologiques. Depuis les Égyptiens et les Romains jusqu’à notre civilisation actuelle, la nécessité du papier a été cruciale, même à l’ère de la digitalisation. Mais l’impact négatif du papier ne peut pas être ignoré, même si le papier reste essentiel dans nos vies.
La production de papier nécessite beaucoup d’arbres
Les arbres sont la matière première pour la fabrication de produits à base de papier ; ils sont récoltés pour leurs fibres de cellulose. Chaque jour, nous utilisons du papier sous différentes formes : cahiers, journaux, documents plastifiés, papier hygiénique, etc. Malheureusement, notre consommation nécessite l’abattage de milliards d’arbres chaque année, ce qui continue d’augmenter le taux de déforestation sur l’ensemble de la planète.
Dans certains cas, les entreprises forestières et manufacturières plantent de nouveaux semis sur les propriétés où elles récoltent des arbres, ce que l’on appelle les « forêts gérées ».
En Amérique latine et en Asie, le principal facteur de dégradation est l’exploitation forestière pour des produits tels que le bois, le papier et la pâte à papier (plus de 70 %). [9]
La production de papier entraîne une pollution de l’air
L’industrie de la pâte à papier et du papier est l’un des plus grands pollueurs de l’environnement au monde. Rien qu’aux États-Unis, l’industrie est responsable de 20 % de tous les rejets industriels de déchets toxiques dans l’air. [3]
Lors de la production de papier, différents gaz toxiques sont émis par les usines. Ces gaz sont l’ammoniac, le monoxyde de carbone, l’oxyde d’azote, les nitrates, le mercure, le benzène, le méthanol, les composés organiques volatils et le chloroforme.
Le dioxyde d’azote (NO), le dioxyde de soufre (SO) et le dioxyde de carbone (CO2) sont des gaz qui provoquent généralement des pluies acides. Les pluies acides ont des effets dangereux sur l’environnement. Elles ont un impact direct sur l’eau douce, les forêts et les sols. Elles affectent également la production des cultures. Et puis, il y a le dioxyde de carbone, qui est la principale cause du réchauffement de la planète.
Pollution de l’eau
La production de pâte à papier et de papier entraîne non seulement une pollution de l’air, mais aussi une pollution de l’eau. Elle est à elle seule responsable de 9 % de tous les rejets industriels de déchets toxiques dans les masses d’eau aux États-Unis. [4]
Les usines de papier et de pâte à papier produisent des nutriments, des solides et des éléments dissous comme la lignine. Ils se mélangent avec les masses d’eau environnantes. La javel et le chlore sont des produits chimiques couramment utilisés dans la fabrication du papier.
Ces éléments toxiques utilisés pour fabriquer des produits à base de papier se retrouvent également dans les sources d’eau et les cours d’eau. Ces polluants tuent les microbes et les insectes utiles présents dans l’eau. Les plantes aquatiques souffrent également de ces toxines.
De plus, la production de papier gaspille d’énormes quantités d’eau. Par exemple, environ 324 litres d’eau sont nécessaires pour produire 1 kilogramme de papier [8]. Il faut 10 litres d’eau pour produire une seule feuille de papier A4 !
Produire de multiples déchets solides
Les déchets solides issus de la production de papier polluent l’eau. Chaque jour, des millions de personnes jettent des produits à base de papier. Certains de ces déchets se retrouvent dans les décharges, ce qui est tragique, car les produits à base de papier pourraient être recyclés, ce qui augmenterait leur cycle de vie.
Les déchets solides municipaux de papier occupent environ 17 % de l’espace mondial des décharges. Des études montrent qu’environ 40 % des déchets aux États-Unis proviennent de produits en papier [6] ; les déchets de papier ont besoin d’une grande quantité d’espace. Même les terres agricoles sont utilisées pour stocker ces déchets à grande échelle.
La production de papier contribue aux émissions mondiales de gaz à effet de serre
Nous savons que la production de papier génère des gaz toxiques et des déchets. Some of these gasses are greenhouse gasses (GHG). According to research, about 21% of these greenhouse gasses come from pulp and paper mills [10].
La plupart des émissions ont lieu pendant la phase de production du papier. Le reste des GES provient de la déforestation et des émissions des décharges.
Utilisation de l’énergie
Saviez-vous que l’industrie de la pâte et du papier est le cinquième plus grand consommateur de ressources énergétiques au monde ?
Il utilise environ 4 à 5 % de l’énergie mondiale [5]. En outre, des milliards d’arbres et des tonnes d’eau sont nécessaires pour fabriquer des produits à base de papier destinés à la population mondiale croissante.
La matière première principale est constituée d’arbres (bois à pâte). Même si les fabricants de produits à base de papier plantent de nouveaux arbres pour réduire l’impact de la déforestation, il faut des années pour que les jeunes pousses deviennent des arbres. En outre, les arbres ne sont pas les seules ressources nécessaires. Les fabricants utilisent également différentes sources d’énergie, telles que le pétrole, le gaz et l’électricité, pour mener à bien leurs activités.
Comment réduire l’impact négatif du papier ?
Beaucoup de dégâts ont déjà été faits ; cependant, nous pouvons encore influencer et contrôler la production et l’utilisation de produits à base de papier en modifiant nos habitudes de vie et en éduquant les entreprises et les individus sur des alternatives plus durables. Notre défi le plus important est de faire le premier pas pour reconnaître la réalité et changer notre façon de penser et de définir notre relation avec la nature.
Des actions concrètes et l’éducation nous aideront à réduire l’impact négatif et à promouvoir des alternatives durables à long terme.
Voici quelques moyens pour nous, particuliers et entreprises, de gérer les effets du papier :
- Les individus peuvent s’encourager mutuellement à réduire, réutiliser et recycler le papier.
- Dans la mesure du possible, achetez ou utilisez des produits en papier recyclé afin de réduire la nécessité d’abattre des arbres.
- Faites moins de copies. Ne faites que le nombre de copies dont vous avez besoin.
- Imprimez des copies recto-verso dans la mesure du possible.
- Stocker les documents dans des archives électroniques. N’imprimez pas de copies papier pour les ranger dans des classeurs.
- Utilisez des versions virtuelles de livres, de fichiers et de documents.
- Utilisez des produits à base de papier provenant de sources durables.
- Promouvoir l’utilisation de produits réutilisables plutôt que de produits à usage unique.
- Changez votre vision de notre environnement, de notre relation avec notre planète et de notre devoir envers les générations futures. De petits changements dans nos attitudes créeront un impact durable à long terme.
En tant que consommateur, vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour réduire les déchets de produits à base de papier. Ces petits efforts peuvent promouvoir une manière plus durable d’améliorer notre environnement, de préserver nos ressources naturelles et de protéger notre avenir, qu’il s’agisse d’entreprises ou de particuliers.
Green Tech – un écosystème technologique prometteur pour un mode de vie durable
Quelle est la définition des technologies vertes ? Également connue sous le nom de « Green Tech », il s’agit d’une technologie dont l’utilisation vise à atténuer ou à inverser les effets de l’activité humaine sur l’environnement [1].
L’industrie des technologies vertes connaît une croissance exponentielle, dépassant sans cesse les prévisions de croissance des plus grands marchés porteurs, notamment l’efficacité énergétique, la mobilité durable et la gestion durable de l’eau.
Les cartes de visite virtuelles CARTLY sont une alternative écologique aux cartes de visite en papier.
Saviez-vous que les personnes jettent environ 88 % des cartes de visite en papier en moins de sept jours ? La création de cartes de visite entraîne un gaspillage de papier et d’autres ressources, et pourtant les personnes s’en débarrassent sans même y penser.
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Sources [1] ENGELKE, P., JACKSON, M., & BELL, R. (2021, January). Issue brief innovation ecosystems - atlantic council. Atlantic Council. Retrieved February 2, 2022, from https://www.atlanticcouncil.org/wp-content/uploads/2021/01/Greentech-Issue-Brief-2021-1.pdf [2] The Environmental Paper Summit. (2016, December 15). A common vision for transforming the paper industry: Striving for environmental and Social Sustainability. NRDC. Retrieved February 2, 2022, from https://www.nrdc.org/resources/common-vision-transforming-paper-industry-striving-environmental-and-social-sustainability [3] Environmental Protection Agency. (2021, January). Air Releases by Chemical & Industry. EPA. Retrieved February 2, 2022, from https://www.epa.gov/trinationalanalysis/air-releases-chemical-industry [4] Environmental Protection Agency. (2021, January). Water Releases by Chemical & Industry. EPA. Retrieved February 2, 2022, from https://www.epa.gov/trinationalanalysis/water-releases-chemical-industry [5] Haggith, M., Kinsella, S., & Baffoni, S. (2018, April). Environmental Paper Network | Transforming the pulp and ... Environmental Paper. Retrieved February 2, 2022, from https://environmentalpaper.org/wp-content/uploads/2018/04/StateOfTheGlobalPaperIndustry2018_FullReport-Final-1.pdf [6] Kaza, S., Yao, L., Bahda-Tata, P., & Van Woerden, F. (2018). What a waste 2.0. Trends in Solid Waste Management. Retrieved February 2, 2022, from https://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html [7] Paper / on the Rocks. (2021, April 21). What is the environmental impact of deforestation for paper production? Paper / on the Rocks. Retrieved February 2, 2022, from https://paperontherocks.com/2018/11/28/environmental-impact-of-deforestation/ [8] Paper Waste Facts. The world counts. (n.d.). Retrieved February 2, 2022, from https://www.theworldcounts.com/stories/Paper-Waste-Facts. [9] Ritchie, H., & Roser, M. (2021, February 9). Deforestation and forest loss. Our World in Data. Retrieved February 5, 2022, from https://ourworldindata.org/deforestation [10] Tomberlin, K., Venditti, R., & Yao, Y. (2019, September 5). Life cycle carbon footprint analysis of Pulp and paper grades in the United States using production-line-based data and Integration. NC State. Retrieved February 2, 2022, from https://bioresources.cnr.ncsu.edu/resources/life-cycle-carbon-footprint-analysis-of-pulp-and-paper-grades-in-the-united-states-using-production-line-based-data-and-integration/#:~:text=The%20results%20indicated%20that%20one,per%20metric%20ton%20of%20produc.